애플, ARM 인수와 관련 '예비' 대화를 가졌지만 인수의사는 없다고 밝혀

 

소프트뱅크는 2020년 7월 셋째주에 보도된 바와 같이 ARM홀딩스 사업장의 일부 또는 전부를 매각할 기회를 찾고 있습니다. 

 

2020년 7월 23일 블룸버그의 새로운 기사는 애플과 엔비디아와의 예비 협상을 포함한 잠재적인 매각에 대한 더 자세한 내용을 다루었습니다.

 

 

블룸버그통신에 따르면 ARM 인수는 현재까지 반도체 업계 최대 규모일 수 있습니다. 

 

소프트뱅크의 배후에 있는 일본 그룹은 2016년에 Arm을 약 320억 달러에 인수했는데, 이것은 현재 1,000억 달러의 비전 펀드에 속해 있습니다.

 

소프트뱅크의 손 마사요시 회장은 ARM 인수를 회사 내 '패러다임 전환'으로 환영하면서 일상적인 기기 연결성을 지칭하는 사물인터넷(IoT)의 잠재력을 활용할 수 있게 됐다고 평가했습니다. 

 

그러나 ARM이 연결된 장치를 관리하기 위해 개발한 소프트웨어의 판매는 인수에 따른 상승을 제외하고 비교적 부진했습니다.

 

소프트뱅크는 이전에 언젠가 Arm을 공공시장에 복귀시킬 수 있다고 밝힌 바 있습니다. 그러나 소프트뱅크가 다양한 자산 안정성에서 회사 내 변화를 선동하고 있는 행동주의 투자자 엘리엇 매니지먼트를 몰살시키기 위해 현금을 조달하려는 움직임을 보이자 이 같은 움직임은 절박해졌습니다.

 

소프트뱅크는 어려움을 겪고 있는 포트폴리오를 뒷받침하고 순자산 가치에 비해 대폭 할인된 가격에 거래되는 자사주를 매입하기 위해 최대 410억달러의 자산을 매각할 계획이라고 밝혔습니다.

 

 

반도체 시장이 지속적으로 성장하면서 투자자들은 이 부문의 기업들을 더욱 공략하고 있습니다.

 

필라델피아 증권거래소 반도체 지수는 투자자들이 자동차와 인공지능 등 신시장과 기술에 힘입어 빠르게 성장할 업종에 돈을 쏟아붓는 바람에 185% 반등했습니다.

 

블룸버그 통신은 이 문제에 정통한 소식통을 인용해 소프트뱅크가 애플과 ARM 홀딩스를 쿠퍼티노에 본사를 둔 회사에 매각하기 위해 협의 중이라고 전했습니다. 

 

 

애플은 2006년 ARM홀딩스에서 아이폰에 대한 라이선스 기술을 시작했습니다. A 시리즈 프로세서는 현재 아이폰과 아이패드뿐만 아니라 홈팟과 애플 TV와 같은 제품에서도 사용되고 있습니다. 

 

애플은 WWDC에서 MacPC가 애플 실리콘 프로세서로 전환될 것이라고 확인했는데, 이 역시 ARM 기술을 기반으로 합니다.

 

애플이 만든 거의 모든 칩은 아이폰과 아이패드를 구동하는 A시리즈 칩, 애플워치 SoC, 그리고 이제 맥에서 인텔에서 ARM으로 전환하는 과정의 일부인 애플 실리콘 프로세서를 포함한 ARM 아키텍처에 기반을 두고 있습니다.

 

애플은 ARM의 라이선스 사업을 소유하면 ARM의 기술력에 의존하는 경쟁사들을 어떻게 상대할지에 대한 우려가 제기될 수 있어 입찰을 포기했습니다. 

 

그럼에도 애플은 지난 13년 동안 iOS 기기 내에서 20억 개 이상의 커스텀 ARM 칩을 출하했기 때문에 확실히 ARM의 미래에 대한 관심을 갖고 있습니다.

 

소프트뱅크는 현재 예전에 애플과도 제휴를 맺은바 있는 엔비디아와 ARM의 사업을 협상 중입니다. 엔비디아의 인수가 성사될 경우 AMD나 인텔 등 모든 기업이 Arm으로부터 기술을 라이선스해 잠재적인 위협으로 간주될 수 있습니다.

 

그러나, 어느 업체가 ARM홀딩스를 인수하든 ARM의 비즈니스의 복잡성 때문에 세계 각국 정부기관의 강력한 규제에 직면할 것이 분명합니다.

 

소프트뱅크가 결국 ARM홀딩스를 매각하거나 ARM홀딩스를 상장시킨다면 애플에 미치는 영향은 거의 없을 것으로 보입니다. 

 

흥미롭게도, Arm Holdings는 1990년 11월에 Advanced RISC Machines Ltd로 설립되었으며 Acorn Computers, Apple, VLSI Technology의 합작 회사로 구조화되었습니다.

 

 

 

 

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